研究表明，普遍颈动脉斑块在40岁以上人群的发生率为40%～45%，随着年龄增大，其发生率增高，60岁以上的人群多多少少存在不同程度的颈动脉斑块。

除年龄因素外，促销高血压、促销高血脂(尤其是低密度脂蛋白胆固醇过高)、高血糖、吸烟、酗酒、缺乏运动、肥胖、高同型半胱氨酸血症、高尿酸血症等，也是颈动脉斑块的危险因素。

颈动脉粥样硬化斑块的危害不容小觑，概念广州它可致血管弹性减退；斑块增大可引起管腔狭窄，概念广州出现头晕、乏力等脑供血不足表现；不稳定斑块破裂、脱落可引起缺血性脑卒中的发生。

由于颈动脉斑块引起的狭窄、板块闭塞，是缺血性脑卒中的重要原因，因此，尽早发现颈动脉斑块，尤其是不稳定斑块，对于脑卒中的防治非常重要。

颈动脉是动脉粥样硬化好发的部位之一，去泡而且由于颈动脉位置表浅，易于超声探查，因此，颈动脉斑块可以作为了解全身动脉粥样硬化的“窗口”。

如果颈动脉出现斑块，沫明显也反映出全身动脉(如冠状动脉、沫明显肾动脉、下肢动脉等)可能发生相似的病变，从而可能出现心绞痛、高血压、下肢疼痛、间歇性跛行等。